Phát hiện chất độc hại trong ớt bột

Đối với người miền Trung, nhất là người Huế, việc dùng ớt cay trong bữa ăn hàng ngày để tạo nên một khẩu vị riêng là thói quen của hầu hết mọi gia đình. Nhưng khi toàn bộ năm mẫu ớt bột lấy từ các chợ ở TP. Huế, qua xét nghiệm đều dương tính với chất Rhodamine B đã cho thấy những mối hiểm họa khôn lường...

Ớt bột được bày bán ở chợ Đông Ba, TP. Huế. Ảnh: Đông Hà

Rhodamine B độc hại

Thời gian gần đây, tại các thành phố lớn như TP. Hồ Chí Minh, Đà Nẵng, tỉnh Bình Thuận... Chúng ta đã phát hiện chất Rhodamine B có trong hạt dưa. Vừa qua, Viện Kiểm nghiệm thuốc TW đã khẳng định về các mẫu chi tử (một vị thuốc Đông y) đang có mặt trên thị trường cũng có chứa chất Rhodamine B. Đến chiều ngày 13/1/2010, BS. Nguyễn Ngọc Diễn - Chi cục trưởng Chi cục An toàn vệ sinh thực phẩm Thừa Thiên Huế khẳng định: “Năm mẫu ớt trên được lấy từ hai khu chợ lớn của Thừa Thiên Huế là chợ Đông Ba và chợ An Cựu (TP. Huế) đều có chứa chất Rhodamine B”.

Hạt dưa, rồi chi tử và đến ớt bột bán ở các chợ của TP. Huế có chất Rhodamine B đã gióng lên một hồi chuông cảnh báo về những hiểm họa do loại chất độc hại này gây ra đối với người tiêu dùng.

Theo BS. Nguyễn Ngọc Diễn: do thói quen dùng ớt trong bữa ăn hàng ngày của người dân Huế rất lớn nên ở các chợ bày bán ớt bột với số lượng lớn. Các cơ sở sản xuất ớt bột sử dụng Rhodamine B thì ớt bột sẽ có màu đỏ tươi hơn so với những loại ớt bột bình thường khác. Nên khách hàng sẽ dễ bị bắt mắt và dễ mua hơn.

Trước đó, cuối tháng 12/2009, đoàn kiểm tra liên ngành của Sở Y tế Thừa Thiên Huế đã lấy 11 mẫu ớt bột có biểu hiện màu sắc tươi và sáng hơn mức bình thường tại hai chợ Đông Ba và An Cựu, gửi đến kiểm nghiệm tại Trung tâm Kiểm nghiệm thuốc, mỹ phẩm, thực phẩm Thừa Thiên Huế.

Kết quả đã xác định 10 trên tổng số 11 mẫu có chất Rhodamine B. Tiếp tục lấy mẫu để gửi Viện Kiểm nghiệm an toàn vệ sinh thực phẩm quốc gia, đoàn kiểm tra chỉ lấy được năm mẫu và niêm phong các bao ớt, những lô khác đã bị bán hết.

Sản phẩm ớt bột được bày bán tại chợ An Cựu - TP. Huế.

Khách vẫn mua, tiểu thương biết, vẫn cứ... bán liều

Dạo một vòng trong khu vực bán hàng gia vị của chợ Đông Ba và chợ An Cựu, chúng tôi tận mắt chứng kiến những bao ớt bột to tướng được bày bán khắp nơi. Khách vẫn cứ đổ về các khu vực bán gia vị để mua ớt bột và các loại gia vị khác như bình thường.

Hỏi một khách hàng về sự việc ớt bột có chứa chất độc hại, chị Mai – một chủ quán bún thịt nướng, bún mắm nêm ở ngã ba Nguyễn Huệ - Nguyến Khuyến (hằng ngày vẫn rất đông khách) tỏ ra rất ngạc nhiên và cho hay: “Người bán hàng ăn như tui thì ít ai biết về sự việc này lắm. Thông tin thì có ai báo cho biết đâu. Mà bây giờ “có thật” như vậy thì cũng phải mua về mà bán thôi. Chứ rất nhiều khách của tui không có ớt thì người ta không muốn ăn mô”.

Mệ Nguyễn Thị Nh. (một tiểu thương bán hàng gia vị tại chợ An Cựu) cho biết: “Trong nghề mệ hiểu. Người buôn bán ớt bột lâu năm chỉ cần nhìn, rồi ngửi qua ớt bột là biết liền. Nếu màu của ớt bột đỏ tươi quá, hoặc có mùi chua, mốc và không cay mũi là biết ớt có trộn chất khác ngay. Ở đây, mệ chỉ bán với số lượng ít và khách quen nên mệ lúc nào cũng phải chọn ớt đảm bảo để giữ mối”.

Hỏi một số tiểu thương khác ở chợ Đông Ba về chi tiết “nhìn, ngửi ớt bột là biết ngay” này, chúng tôi cũng nhận được nhiều câu trả lời tương tự. Họ còn cho biết thêm, đó là do chẳng qua người mua ớt bột về để bán lại “ham lời” thôi. Còn khi liên hệ nhập hàng về bán, các chủ sản xuất vẫn cung cấp địa chỉ, số điện thoại để bảo đảm và liên lạc lấy hàng về sau. “Chứ ai bán mà không biết hàng mình” – một tiểu thương tên Thu cho biết.

BS. Nguyễn Ngọc Diễn - Chi cục trưởng Chi cục An toàn vệ sinh thực phẩm Thừa Thiên Huế cho biết: “Hiện các ban ngành chức năng đang hoàn tất các thủ tục liên quan để tiến hành tiêu hủy số ớt đã phát hiện có chất Rhodamine B. Mấy ngày nay, lực lượng của Chi cục trưởng Chi cục An toàn vệ sinh thực phẩm Thừa Thiên Huế đang mở rộng kiểm tra việc bán những loại ớt bột này ở các chợ khu vực lân cận và vùng nông thôn để xử lý kịp thời”.

Bài và ảnh: Trần Đông Hà-suckhoedoisong